고용노동부가 발표한 '2026년도 사회적기업 정책 방향'은 사회적가치 기준의 맞춤형 지원과 지역 기반의 협력 생태계 강화를 통해 기업 생애주기에 맞춘 지원 체계를 구축하는 내용을 담고 있다. 본 정책은 취약계층 고용 및 사회서비스 제공을 통해 사회적가치를 실현하며 지역 공동체에 긍정적인 영향을 미치는 사회적기업의 중요성을 강조한다. 이러한 변화는 기존의 지원 방식에서 벗어나, 보다 지속 가능한 생태계 조성을 목표로 하고 있다.
사회적기업에 대한 맞춤형 지원 체계
고용노동부는 2026년 사회적기업 정책 방향을 수립하며 맞춤형 지원체계를 강조하고 있다. 이러한 지원체계의 핵심은 사회적가치를 실현하는 유망기업을 발굴하고 초기 사회적기업의 안정적인 정착을 도모하는 것이다. 이를 위해 창업 지원과 취약계층 인건비 지원 등 구체적인 방안이 마련되었다.
특히, 사회적기업의 초기 단계에서 필요한 재정 지원과 인력 확보를 돕기 위한 취약계층 인건비 지원은 이번 정책의 중추적인 요소로 작용할 예정이다. 사회적기업이 초기 단계에서 겪는 어려움을 최소화하여 안정된 정착을 유도하는 것이 목표이다. 또한, 이와 함께 사회적가치 평가를 기반으로 한 지원 방식으로의 전환도 이루어질 예정이다. 이렇게 되면 사회적가치가 높은 기업이 우대받는 구조로 변화하여, 이후 성장 가능성을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.
마지막으로, 맞춤형 지원 체계의 일환으로 판로 플랫폼을 활성화하고 융자지원 제도를 신설하여 기업의 성장 단계를 세분화하고 강화할 계획이다. 이로 인해 각 기업의 특징과 필요에 맞추어진 맞춤형 지원을 통해 생태계 회복을 도모하고, 사회적가치 실현의 생태계를 강화해 나갈 예정이다.
지역 협력 생태계 강화 방안
이번 정책의 주목할 만한 부분은 지역 기반 협력 생태계의 구축이다. 고용노동부는 사회적기업과 사회연대경제 조직이 지방정부, 민간기관 및 시민사회와 협력하여 지역사회의 문제를 정의하고 해결할 수 있도록 지원할 방침이다. 이는 사회적기업이 단순히 중앙정부의 지원을 받는 구조에서 벗어나, 지역사회와의 유기적인 관계를 형성하도록 하는 데 초점을 맞추고 있다.
사회적기업과 사회연대경제 조직이 함께 운영하는 지역 프로젝트는 취약계층 일자리 제공, 돌봄 서비스 등 다양한 분야에서 이루어질 전망이다. 이뿐만 아니라, 이러한 협력은 지역사회에서 실질적인 문제 해결을 가능하게 하여, 사회적가치가 지역적으로 확산될 수 있는 기반을 마련한다. 따라서 지역 내 다양한 주체들의 참여와 협력이 중요하며, 이를 위해 정부는 전폭적인 지원을 아끼지 않을 것이다.
더 나아가 사회연대경제 조직의 사회성과를 화폐가치로 측정하고, 성과에 비례한 인센티브 보상 시스템을 도입할 예정이다. 이는 지역 기반의 협력 생태계를 더욱 견고하게 하고, 각 참여자들이 책임감을 갖고 사회적 가치를 공유하는데 기여하게 될 것이다. 지역사회와의 긴밀한 연계를 통해 지속 가능한 성장을 이끌어내는 것이 이번 정책의 궁극적인 목표다.
균형 잡힌 민관 협력 지원 체계 구축
사회적기업과 관련한 지원 체계의 혁신은 민관 협력의 중요한 측면이다. 고용노동부는 인증 및 사회적가치 평가를 공공 부문에서 담당하고, 창업 지원 및 경영 컨설팅 등은 전문 민간 기관이 수행하는 형태로 협업 체계를 재편성할 예정이다. 이는 보다 전문적이고 효율적인 지원 체계를 구성하는 데 기여하게 된다.
지원사업의 통합 제공 또한 큰 발걸음이 될 것이다. 온·오프라인에서 창업 및 경영 지원 프로그램을 모두 통합하여 신청 및 제공받을 수 있도록 할 예정이다. 이는 현장의 접근성과 편의성을 높여, 다양한 사회적기업들이 필요한 지원을 보다 쉽게 받을 수 있게 한다. 민관 협력의 강화는 각 주체 간의 투명한 소통과 협력을 증진시키는 중요한 출발점이 될 것이다.
이와 같은 새로운 지원 체계는 사회적기업의 지속 가능한 성장을 뒷받침하는 데 필수적이다. 고용노동부는 이러한 변화를 통해 사회적기업이 지역과 함께 성장하며, 우리 사회의 구조적 문제를 해결하는 핵심 주체로 자리매김할 수 있도록 적극적으로 지원할 예정이다.
고용노동부의 '2026년도 사회적기업 정책 방향'은 맞춤형 지원과 지역 협력 생태계 강화를 통해 사회적기업의 지속 가능성을 높이기 위해 마련되었다. 이를 통해 사회적가치 실현의 주체로서 사회적기업이 다시 한 번 주목받을 예정이다. 앞으로 더 많은 생태계의 발전과 협력 체계가 구축되기를 기대한다.
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