산업통상부는 15일 서울 코리아나 호텔에서 '2025 한-아프리카 통상산업협력 포럼'을 개최했다. 이번 포럼에는 12개국 아프리카 대사급 인사와 기업인, 전문가 등이 참여해 아프리카와의 경제협력 방안을 논의했다. 박정성 통상차관보는 아프리카 국가들과의 통상협정 체결과 공급망 협력 심화를 강조했다.
한-아프리카 통상협력의 중요성
2025 한-아프리카 통상산업협력 포럼은 최근 강화되는 보호무역과 공급망 재편의 흐름 속에서 아프리카와의 관계를 재조명하는 중요한 계기가 되고 있다. 아프리카는 젊은 인구와 풍부한 자원을 보유하고 있어 새로운 생산 및 물류 기지로서의 잠재력이 크다. 이번 포럼에서는 이러한 잠재력을 고려하여 한국과 아프리카 간의 경제협력 성과를 점검하고, 향후 협력 추진 방안을 논의하였다.
포럼에는 박정성 통상차관보와 김영채 한-아프리카재단 이사장, 샤픽 하샤디 주한아프리카대사단장 등 아프리카 각국의 대사들이 참석해 각국의 협력 의지를 다졌다. 이는 한국과 아프리카 간 통상협력을 더욱 심화시키고 경제적인 유익을 가져올 수 있는 기반을 마련하는 데 기여할 것이다.
아프리카 대륙은 오는 11월에 G20 정상회의가 개최되는 등 점점 더 많은 국제적 관심을 받고 있다. 이러한 배경 속에서 이번 포럼은 단순한 만남이 아닌, 아프리카와의 경제관계 강화를 위해 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
경제협력 성과 및 향후 방안
이번 포럼에서는 특히 산업통상부와 코트라(KOTRA)에서 아프리카 권역별 주요국에서 집중적으로 개최한 경제협력 행사 성과도 논의되었다. 최근의 글로벌 통상환경 변화에 대응하기 위해 한국은 아프리카의 각국과 통상협정을 체결하고 핵심 광물과 제조업 공급망에 대한 협력을 강화할 계획이다.
박정성 통상차관보는 "아프리카 현지의 수요를 고려하여 인프라 분야의 협력도 확대하겠다"고 언급하며, 다양한 분야에서의 협력 가능성을 제시했다. 특히, 아프리카 국가들이 필요로 하는 제조업 및 자원 분야의 협력이 더욱 중요한 시점이라는 점을 강조하였다.
또한, 이번 포럼을 통해 양측의 경제적 이해를 바탕으로 한 협력모델이 필요하다는 의견도 나왔다. 한국 기업들이 아프리카 시장에 진출하기 위해서는 현지의 문화와 요구 조건을 이해하고 적절한 전략을 가지고 접근해야 할 것이다.
우수자 표창 및 향후 비전
산업부는 포럼을 계기로 중동 및 아프리카 통상협력에 기여한 유공자들에게 산업부 장관 표창을 수여하였다. 강문수 대외경제정책연구원(KIEP) 부연구위원과 이소원 한국경제인협회 팀장은 이 자리에서 통상협력의 중요성을 강조하며 향후 협력 방향에 대해 발표하였다.
이번 표창은 한국과 아프리카 간의 협력을 위해 힘써온 이들의 노력을 인정함과 동시에, 향후 협력의 중요성을 상징적으로 나타내기도 하였다. 이는 향후 한국과 아프리카 간의 경제적 유대감을 더 강화할 수 있는 원동력이 될 것으로 기대된다.
향후 산업통상부는 아프리카 국가들과의 통상 협정 체결과 광물 및 제조업 공급망 협력을 심화해 나가는 한편, 아프리카 현지의 인프라 분야에서도 협력을 확대할 계획이다. 이러한 노력은 한국과 아프리카가 서로의 발전을 위해 함께 나아갈 수 있는 기회를 제공할 것이다.
이번 포럼은 한국과 아프리카 간의 경제 협력의 중요성을 다시 한번 일깨운 계기로 삼아 양자 간의 관계를 강화해 나가는 중요한 초석이 되기를 바란다. 앞으로의 협력 확대를 위해서는 지속적인 관심과 노력이 필요하며, 다양한 분야에서의 협력이 서로에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 해야 할 것이다.
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