중국이 미국의 대중국 관세 인상에 적극 대응하기 위해 할리우드 영화 수입 축소를 발표했다. 중국 국가영화국은 이를 통해 미영화에 대한 호감도를 저하시킬 것이라고 경고하며, 외국 영화를 제한적으로 수입할 것이라는 입장을 표명했다. 이러한 조치는 중국의 대중문화 시장에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
미국 영화 수입 감소의 배경
2023년 10월 9일, 미국은 중국에 대해 대중 관세를 104%에서 125%로 인상하며 무역 전쟁을 한층 격화시키고 있다. 이에 중국은 즉각적으로 반격 카드로 미국 영화 수입량을 줄이겠다는 방침을 발표했다. 미국 정부의 무리한 관세 부과는 중국 관객의 미국 영화에 대한 호감도를 더욱 낮출 수 있다는 경고가 포함됐다. 중국의 영화 시장은 세계에서 두 번째로 큰 규모를 자랑하고 있으며, 이러한 조치에 따라 중국 내에서 미국 영화의 존재감이 더욱 감소할 수 있다. 미국의 관세 인상이 발표된 이후 중국 정부는 10월 10일 12시 1분부터 미국산 수입품에 84%의 추가 관세를 부과하기 시작했다. 이는 중국 내의 경제적 대응 책으로서 영화 시장도 그 일환으로 다뤄지는 것이다. 중국은 지속적으로 시장 개방을 강조해 왔지만, 이와 동시에 자국 내 문화산업 보호를 위해 외국 영화 수입에 대한 쿼터제를 유지하고 있다. 이러한 쿼터제는 1994년부터 시행되어 미국 영화를 연간 10편으로 제한하고 있으며, 이는 장기적으로 중국 영화에 유리한 환경을 조성하고 있다.
관객의 선택을 존중하는 중국
중국 국가영화국은 이번 조치가 관객의 선택을 존중한다는 점을 강조했다. 이는 문화 시장에서 정부의 개입이 관객 선호와 맞물려 이루어져야 한다는 신념을 반영하고 있다. 중국의 영화시장에서는 최근 몇 년 간 자국 영화들이 더 많은 인기를 끌면서 할리우드 영화의 비중이 줄어들었다. 2023년 기준으로 중국 역대 최고 흥행 영화 20편 중 단 한 편, 즉 '어벤져스: 엔드게임'만이 미국 영화로 순위에 올랐다. 이처럼 할리우드의 존재감은 점차 줄어들고 있으며, 이는 관객의 선택이 변하고 있다는 것을 의미한다. 중국의 영화 시장에서 미국 영화는 현재 차지하는 비중이 5%에 불과한 상황이다. 이는 트럼프 행정부의 관세 전쟁이 중국 영화 시장에 미치는 영향이 그리 크지 않을 것이라는 점을 암시한다. 최근 중앙이 저조한 북미 박스오피스와는 대조적으로, 중국내 관객들은 로컬 콘텐츠를 더 선호하고 있다는 사실에서 더 나아가 문화 자주성에 대한 인식을더욱 키워나가고 있는 상황이다.
할리우드 영화의 가치 하락
할리우드 영화의 인기가 감소하는 것은 최근 몇 년 간의 변화들과 깊은 관련이 있다. 여러 중국 영화들이 글로벌 시장에서 성공을 거두면서 대중들의 피드백 또한 미국 영화보다 자국 영화를 더 선호하게 만드는 데 기여하고 있다. 이는 자연스럽게 중국 정부가 할리우드 영화에 대한 규제를 강화하는 방향으로 나아가게 만든다. 또한, 미국의 무역 정책도 중국 내부의 영화 시장에서 할리우드 영화의 위상을 낮추는 요소로 작용하고 있다. 최근 통계에 따르면, 중국 영화의 흥행 수입은 지난해 22.6%나 감소한 425억 위안에 그쳤으나 이는 자국 영화의 품질과 관객의 선택을 반영한 결과로 볼 수 있다. 미국 영화의 인기 하락은 이번 조치로 더욱 심화될 것으로 예상된다. 중국은 계속해서 자국의 문화 콘텐츠에 대한 자긍심을 고취할 수 있는 정책을 취할 것으로 보이며, 이를 통해 관객들을 자국 영화로 이끌어내려는 전략을 지속할 가능성이 높다. 결론적으로, 중국의 할리우드 영화 수입 축소 결정은 미국의 관세 인상에 대한 강력한 반응으로 볼 수 있으며, 이는 양국 간의 무역 긴장을 더욱 고조시키는 요소가 될 것이다. 이러한 상황에서 중국은 자국의 영화 산업을 보호하고 발전시키기 위한 노력을 아끼지 않을 것으로 예상된다. 차후 관객들의 영화 선택에 있어 중국 영화의 비중이 더욱 커질 것으로 보인다. 이에 따라 관객들은 더 다양한 영화를 접할 수 있는 기회를 갖게 될 것으로 기대된다.
